皆さん、こんにちは。昭和という時代にどっぷりだった世代の皆様、お元気でしょうか。
最近はスムージーだ、カロリーオフだ、なんて意識の高い飲み物を見かけるたびに、私の脳裏をよぎる影があります。それは、決してお洒落な飲み物ではなく、重たい米袋が積み上がった「近所の米屋」の店先に鎮座していた、あの黄色い瓶。
そう、昭和のレジェンド飲料、「プラッシー（PLUSSY）」であります。
米屋の特権？プラッシーの謎を解く
今の若い方に「昔は米屋にジュースを買いに行ってたんだよ」と言うと、「何、言ってんだ、コイツ！」と思うでしょう。しかし、これは紛れもない事実。そう、プラッシーは米屋でしか売っていなかったオレンジジュースなのです。
名前の由来は「プラス」から
プラッシーは1958年に武田食品工業（現・ハウスウェルネスフーズ）から発売されました。当時は「ビタミンCが不足しがち」な時代。そこで、オレンジ果汁にビタミンCをプラスしたから「プラッシー」。シンプルすぎる命名ですが、それがまた時代らしくて良いですよね。
じゃあ、なぜ米屋なのか？
当時、武田食品は主食用米のビタミン強化剤なども扱っていました。つまり、米屋とのパイプが太かったのです。さらに「お米を配達するついでに、重い瓶入りのプラッシーも届ける」という、現代のサブスクやネットスーパーの先駆けのような物流システムを構築していたわけですね。考えてみれば、なかなか合理的な商売でした。
あの独特の「喉越し」と「特別感」
プラッシーの味を覚えていますか？
最近の100%果汁のような「ガツンとくるオレンジ感」ではありません。どこか優しく、少し粉っぽいような、それでいて瓶の底に果肉（のようなもの）が沈殿しているあの感じ。あの優しい風味こそが、「昭和の飲み物」だったんですよ。冷えた瓶を傾けて飲む、あの瞬間は今でも忘れられません。
昭和を彩った懐かしき飲料たち
プラッシー以外にも、昭和の飲料界は百花繚乱。海外からの黒船飲料や、その地域だけでしか販売していないご当地ドリンクなど、懐かしい飲み物は山ほどありますね。
チェリオ、ミリンダの派手な着色
駄菓子屋の定番といえば、このあたりでしょうか。ミリンダはスペインからやってきた、オレンジ・グレープ・ストロベリーなどの炭酸飲料。チェリオも同じように、毒々しいまでの派手な色（褒め言葉です！）で、どちらも駄菓子屋では定番アイテムでした。あの色を見ただけで、なぜかわくわくしたものです。
謎の健康飲料「ネーポン」
関西圏の方にはお馴染み、伝説の「ネーポン」（ツルヤ食品）。ネーブルとポンカンを混ぜたからネーポン。これまたシンプルな命名。でも、一度飲んだら忘れられない独特の風味でした。
鉄板の「瓶コーラ」と「王冠の裏」
今でもド定番なコカ・コーラですが、昭和では瓶が当たり前。自動販売機に栓抜きがついているのも当たり前でした。そして最大の楽しみは、王冠の裏に「当たり」が出るかどうかでしたよね。10円当たりが出るとお店でキャッシュバック、さらに空き瓶をお店に返すと10円返金してくれるという、昭和にして画期的なエコシステム。現代でもリサイクルがどうだと言われていますが、このシステムの方がよほどエコで、消費者にも嬉しかったと思いませんか？
瓶から缶へ、缶からペットボトルへ
時代の流れとともに、米はスーパーやコンビニで買うものになり、プラッシーもまた、米屋の店先から姿を消していきました。
「冷え冷えの瓶飲料をゴクゴク飲む」というシチュエーションこそが、昭和の飲み方だったのかもしれません。
- 栓を抜いた時の「ポシュッ」という音
- 瓶の口に当たるときの、ひんやりとしたガラスの感触
- 飲み終わった空き瓶をケースに返すと、数十円戻ってくるというささやかなキャッシュバック
昭和の飲料は、ただの飲み物ではなく、「町との交流」そのものだったのかもしれません。
「うちはリボンシトロン派だった！」
「いや、レモン牛乳が定番だろ！」
今晩は、懐かしいドリンクがまだ販売しているか、探してみましょうか。
それでは、また次回お会いしましょう。
昭和40年代生まれの何の取り柄もない爺いです。
関西出身の東京在住。
懐かしいもの、怖いものが大好き。
コメント